บรรดามารดาในมาลาวีให้ความสำคัญกับวัคซีนป้องกันมาลาเรียตัวแรก

03/04/2024

แม้จะเสี่ยงต่อการอาบน้ำ แต่เธอก็ตั้งใจว่าจะไม่พลาดการตรวจสุขภาพประจำเดือนของ Beauty เพื่อชั่งน้ำหนัก ตรวจร่างกาย และฉีดวัคซีน ในวันนี้เกรซได้พาบิวตี้มารับวัคซีนป้องกันมาลาเรียเข็มที่ 3 แล้ว

“ฉันได้รับผลกระทบจากโรคมาลาเรีย และลูกคนโตของฉันก็เช่นกัน” เกรซอธิบาย “ทุกครั้งที่ลูกหรือพ่อแม่ป่วย บ้านทั้งหลังจะได้รับผลกระทบ - ฉันไปทำงานไม่ได้ สามีไปทำงานไม่ได้ ฉันเห็นความแตกต่างอย่างมาก [ตั้งแต่บิวตี้ได้รับการฉีดวัคซีน]; เด็กคนอื่นๆ เป็น [มาลาเรีย] แต่ [ความงาม] ไม่ติดเชื้อ”

ระหว่างทางไปคลินิก เกรซแวะคุยกับเวซซี่ พิริ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชน นอกเหนือจากงานของเธอที่ศูนย์สุขภาพแล้ว Wezzie ยังรับผิดชอบในการเยี่ยมครอบครัวเช่น Grace's ที่บ้านเพื่อให้ข้อมูลด้านสุขภาพและดูแลให้แน่ใจว่าเด็กๆ ติดตามตารางการฉีดวัคซีนตามปกติ

ในช่วงหลายปีนับตั้งแต่มีการนำวัคซีนมาลาเรียมาใช้ครั้งแรกในพื้นที่ เวซซี่สังเกตเห็นความแตกต่างในชุมชน

“มันมีประโยชน์มากสำหรับชุมชนและสิ่งอำนวยความสะดวก” Wezzie กล่าว “เนื่องจากผู้ปกครองส่วนใหญ่สามารถพาบุตรหลานไปรับวัคซีนป้องกันมาลาเรียได้ จำนวนเด็กที่ป่วยด้วยโรคมาลาเรียและมาที่ศูนย์สุขภาพจึงลดลงมาก”

สำหรับ Wezzie เรื่องราวของวัคซีนมาลาเรียก็เป็นเรื่องส่วนตัวเช่นกัน

“ฉันมีผู้หญิง 2 คน” เธอกล่าว “ตัวที่ 1 เธอไม่เคยได้รับวัคซีนเลย แต่กับลูกน้อยของฉัน เธอกินครบ 4 โดสแล้วฉันก็เห็นความแตกต่าง กับพี่คนโตเคยลำบากเพราะทุกๆ 2 เดือนเธอจะป่วยด้วยโรคมาลาเรีย แต่สำหรับลูกน้อย เธอทำวัคซีนเสร็จแล้วและทุกอย่างก็ดี”

กลายเป็นกิจวัตรประจำวัน

ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน 2022 รัฐบาลมาลาวีได้ประกาศแผนการขยายการใช้วัคซีนป้องกันมาลาเรียให้ครอบคลุม 11 เขตที่มีส่วนร่วมในการแนะนำโครงการนำร่อง

การตัดสินใจดังกล่าวเป็นไปตามคำแนะนำของ WHO ในเดือนตุลาคม 2021 ในการใช้วัคซีนป้องกันมาลาเรียเพื่อป้องกันโรคมาลาเรียในเด็ก รวมถึงประสบการณ์เชิงบวกของมาลาวีเอง

ดร. Charles Mwansambo รัฐมนตรีผู้มีเกียรติด้านสาธารณสุขของประเทศมาลาวีกล่าวปาฐกถาพิเศษในการประกาศการขยายสาขาว่า การฉีดวัคซีนป้องกันมาลาเรีย “มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของการต่อสู้กับโรคมาลาเรีย ไม่เพียงแต่ในมาลาวีเท่านั้นแต่ทั่วโลก”

ประมาณ 4 ปีต่อมา เด็กมากกว่า 400,000 คนในมาลาวีได้รับวัคซีนป้องกันมาลาเรียอย่างน้อยหนึ่งครั้ง เมื่อใช้ร่วมกับเครื่องมือป้องกันโรคมาลาเรียอื่นๆ รวมถึงผ้าปูที่นอนที่มียาฆ่าแมลง วัคซีนจะแสดงให้เห็นว่าสามารถลดโรคมาลาเรียชนิดรุนแรงถึงขั้นร้ายแรงได้อย่างมาก และลดการตายของเด็กจากทุกสาเหตุ

“มาลาเรียคร่าชีวิตผู้คน แต่ตอนนี้มีวัคซีนที่เรารู้ว่าได้ผลและสามารถนำมาใช้ได้ หากรับประทานครบโดสแล้ว เรารู้ว่าสามารถป้องกันโรคมาลาเรียในรูปแบบที่รุนแรงได้” ดร.ดอน มาทันกา ผู้นำการประเมินการใช้วัคซีนป้องกันมาลาเรียด้านสาธารณสุขในมาลาวี ที่วิทยาลัยแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยมาลาวี อธิบาย

ศูนย์สุขภาพคาวาเลในเขตลิลองเวอยู่ในพื้นที่ที่เพิ่งมีวัคซีนมาลาเรียให้ใช้งานได้โดยเป็นส่วนหนึ่งของการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก การเข้าถึงวัคซีนป้องกันมาลาเรียกลายเป็นเรื่องปกติของโครงการฉีดวัคซีนอย่างรวดเร็ว

“บรรดาคุณแม่เห็นคุณค่าของวัคซีนป้องกันมาลาเรีย และพร้อมพาลูกๆ ของพวกเขามารับวัคซีน” ดร. ไมค์ ชิเซมา กล่าว

ความต้องการที่ไม่เคยมีมาก่อนในแอฟริกา

นับตั้งแต่ปี 2019 ตั้งแต่ปี 2019 วัคซีนป้องกันมาลาเรียเข้าถึงเด็กกว่า 1.4 ล้านคนใน 3 ประเทศนำร่อง วัคซีนป้องกันมาลาเรียได้รับการพิสูจน์แล้วว่าปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ และมีผลกระทบต่อสุขภาพอย่างมาก หากนำไปใช้ในวงกว้าง วัคซีนสามารถช่วยชีวิตคนได้หลายหมื่นคนในแต่ละปี

ความต้องการวัคซีนป้องกันมาลาเรียไม่เคยมีมาก่อน อย่างน้อย 28 ประเทศในแอฟริกาวางแผนที่จะสมัครขอรับการสนับสนุนจาก Gavi เพื่อแนะนำวัคซีน WHO และพันธมิตรกำลังทำงานเพื่อเพิ่มการจัดหาวัคซีนโดยเร็วที่สุดเพื่อปกป้องเด็กที่อ่อนแอมากขึ้นและช่วยชีวิตผู้คนได้มากขึ้น